Miért bünteti az UEFA a Crystal Palace-t az Európa Liga indulás jogának elvételével
Hiába nyerte meg az FA-kupát és kvalifikálta magát az Európa Ligába, a Crystal Palace mégsem indulhat a 2025/26-os szezonban az UEFA második számú kupasorozatában. A klub kizárását nem pályán mutatott teljesítmény, hanem az UEFA több klubra vonatkozó tulajdonosi szabályainak megsértése okozta. Az első döntés alapján a Palace Konferencia Ligában szerepelhet majd a következő idényben
Tulajdonosi konfliktus áll a háttérben
A döntés oka, hogy a Crystal Palace és az Olympique Lyon is ugyanahhoz a befektetési céghez, az Eagle Footballhoz köthető, amelynek vezetője John Textor. A milliárdos üzletember jelentős részesedéssel rendelkezik mindkét klubban: 43%-os tulajdoni hányada van a Crystal Palace-ban, és vezető befolyása van a francia Lyonnál is.
Az UEFA szabályai szerint egyazon személy vagy szervezet nem irányíthat több olyan klubot, amelyek ugyanabban az idényben, ugyanabban az európai kupasorozatban szerepelnek. A két klub közül végül az Olympique Lyon maradhatott az Európa Ligában, míg a Crystal Palace-t a Konferencia Ligába sorolták vissza.
Határidőn csúsztak el
Az UEFA korábban világossá tette, hogy a többklubos tulajdonosi helyzeteket 2025. március 1-jéig rendezni kell. A Crystal Palace és az Eagle Football ugyan próbálták csökkenteni Textor befolyását a klubban, de ez nem történt meg időben. A dokumentumok szerint a tulajdonosi struktúrában csak később kezdődtek el az átalakítások – így a határidőre vonatkozó előírást megsértették.
A Palace védekezik – de az UEFA hajthatatlan
A klub azzal érvelt, hogy John Textor nem rendelkezik többségi szavazati joggal, és éppen értékesíteni próbálja a tulajdonrészét. Ám az UEFA ezt nem fogadta el, mivel a március 1-jei határidőre az akkor fennálló jogi és üzleti viszonyokat vette figyelembe, nem a későbbi szándéknyilatkozatokat vagy tárgyalásokat.
A Crystal Palace elnöke, Steve Parish nyilvánosan is kiállt a klub mellett, és súlyos igazságtalanságnak nevezte a döntést. A klub jogi útra terelné az ügyet, és a Nemzetközi Sportdöntőbírósághoz (CAS) is fordulhat a kizárás megsemmisítése érdekében.
Mi lesz így a helyekkel?
A döntés nyomán az Olympique Lyon indulhat az Európa Ligában, míg a Crystal Palace „vigaszdíjként” a Konferencia Ligában szerepelhet. A Premier League-ben hetedik helyen záró Nottingham Forest juthat így váratlan lehetőséghez, mivel az FA-kupa győztese helyett ők kerülhetnek fel az Európa Liga mezőnyébe – ha a CAS nem változtatja meg a döntést.